El primer paso para identificar el núcleo es la identificación de todos los verbos en la oración. Los verbos son las palabras que indican una acción (caminar, hablar) o un estado o condición (los verbos ser, estar y sus sinónimos).
En la siguiente oración (Colosenses 2.5-6) hemos identificado todos los verbos:
Por tanto, de la manera que habéis recibido al Señor Jesucristo, andad en él; arraigados y sobreedificados en él, y confirmados en la fe, así como habéis sido enseñados, abundando en acciones de gracias.
Podemos notar que algunos de los verbos se juntan para formar frases verbales.
Ojo: Debemos consider las palabras que expresan negación (no, ninguno, etc) como parte del verbo o parte de la frase verbal.
Una vez que hemos identificado todos los verbos, necesitamos eliminar los verbos subordinados (los verbos que no son parte del núcleo). Hay varios pasos de este paso. Podemos empezar tachando los verboides.
Verboides son palabras derivadas de verbos pero que funcionan como otro elemento gramatical. Hay tres tipos de verboides, y son fáciles de identificar:
En nuestra oración, hemos tachado todos los verboides excepto los que aparecen en frases verbales donde hay verbos normales:
Por tanto, de la manera que habéis recibido al Señor Jesucristo, andad en él; arraigados y sobreedificados en él, y confirmados en la fe, así como habéis sido enseñados, abundando en acciones de gracias.
Para practicar, ve Pasajes para practicar la habilidad de distinguir verbos y verboides
Tenemos que eliminar también todos los verbos que son parte de cláusulas subordinadas. Hay ciertas palabras que siempre aparecen al inicio de cláusulas subordinadas:
Regresando a nuestra oración de ejemplo, vemos que podemos tachar dos frases verbales, porque una viene después de una frase con la palabra 'que', y otra viene después de una frase con la palabra 'como'. Son verbos subordinados. Esto quiere decir que nuestro verbo principal, el verbo del núcleo, es 'andad'.
Por tanto, de la manera que habéis recibido al Señor Jesucristo, andad en él; arraigados y sobreedificados en él, y confirmados en la fe, así como habéis sido enseñados, abundando en acciones de gracias.
Para practicar, ve Versículos para practicar la identificación de cláusulas subordinadas
Puede haber más de un verbo principal. Hay oraciones compuestas que coordinan dos o más cláusulas principales con una conjunción como y, o, ni...ni, etc.
En el ejemplo abajo, hay dos núcleos ("nos engañamos a nosotros mismos" y "la verdad no está en nosotros"), y los dos núcleos están coordinados con la conjunción 'y'.
Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros.
Para más información, ve La coordinación y las conjunciones
Una vez que hemos tachado todos los verbos subordinados e identificado el verbo principal, el siguiente paso es el de identificar el sujeto del verbo. El sujeto es el que hace la acción. En la oración Juan pegó a José, Juan es el sujeto porque es él que hace la acción de pegar. (José es el complemento, el que recibe la acción.)
En español, los sujetos pueden ser explícitos (es decir, aparecen en la oración) o pueden ser implícitos (no aparecen en la oración, y tenemos que inferir del contexto el sujeto que hace la acción).
En nuestra oración, el verbo 'andad' no tiene un sujeto explícito. Pero como es una orden, y es plural, podemos ver que el sujeto implícito es 'vosotros'. Entonces el núcleo completo es 'andad vosotros en él', es decir, 'anden ustedes en él'.
Por tanto, de la manera que habéis recibido al Señor Jesucristo, andad en él; arraigados y sobreedificados en él, y confirmados en la fe, así como habéis sido enseñados, abundando en acciones de gracias.
Para practicar, ve Versículos para practicar la identificación de sujetos
El único otro paso es el de determinar la relación entre el núcleo y las cláusulas subordinadas que habíamos tachado.
Hemos diagramado las relaciones que encontramos en nuestra oración ejemplar:
| Por tanto | Esta frase conecta esta oración con la oración anterior |
| de la manera que habéis recibido al Señor Jesucristo | Cómo deben andar en el - con la misma actitud que tuvieron cuando se convirtieron |
| andad en él | Esta cláusula es el núcleo |
| arraigados y sobreedificados en él | Cómo deben andar en el |
| y confirmados en la fe, | Cómo deben andar en él |
| así como habéis sido enseñados | Cómo deben andar en el |
| abundando en acciones de gracias | Cómo deben andar en el |
Consejo homilético: puedes usar esta estructura para formar el bosquejo de un sermón:
Para más información sobre esta habilidad, ve Cómo identificar las funciones de las cláusulas subordinadas.