Considerado científicamente, el aprendizaje es el proceso de formar y fortalecer conexiones entre las neuronas de nuestro cerebro. Aprender por primera vez es formar una cadena de neuronas. Mientras más repetimos una acción o repasar un dato, tanto más fortalecemos esta cadena. La acción se convierte en hábito. El dato llega a ser más internalizado e integrado a nuestro ser. Pasa de nuestra memoria de corto plazo a nuestra memoria de largo plazo. El filósofo Aristóteles hablaba de este proceso como la formación de una huella en nuestro ser, tal como los carros de caballos formaban huellas en las calles con el uso. Una vez formada la huella, es difícil de que la rueda del carro salga de la huella para tomar otra ruta. Aristóteles llamaba este proceso nuestra 'segunda naturaleza'. Es decir, nacemos con lo que la naturaleza nos da. Pero formamos nuestra identidad, un segundo yo, a través de lo hábitos que formamos por medio de la repetición. Es por esta razón que los malos hábitos son difíciles de eliminar. Hemos repetido la acción tantas veces que llegó a formar parte de nuestro ser. Pero lo bueno es que podemos usar el mismo proceso para formar buenos hábitos, y para aprender de memoria la información que consideramos vital. ¿Qué significa aprender?
Muchos alumnos piensan que pueden estudiar mientras ven la televisión y escuchan música. Pero estudio trás estudio demuestra que el multitasking es contraproduciente para tareas que requieren la concentración. Nuestra atención sólo puede atender a una cosa por una, en secuencia. Cada vez que cambianos nuestra atención de una actividad a otra, tomamos más tiempo para reorientarnos a la primera actividad («¿dónde estuve?»). Las interrupciones nos causan a tomar hasta 50% más tiempo para terminar cada actividad, y causan 50% más errores. Por ejemplo, conducir un auto y hablar por celular a la vez es el equivalente de conducir bajo la influencia del alcohol. Un resumen de John Medina, Brain Rules, 84-87. Asegurar que el ambiente es adecuado para aprender bien
Evitar multitasking
Muchas personas piensan que pueden pasar toda la noche trabajando o estudiando y así avanzar más rápidamente en las metas que tienen para sus vidas. Pero la mera verdad es que el cuerpo y la mente necesitan dormir entre 7 y 8 horas cada día para funcionar bien. En particular, el sueño elimina toxinas que se acumulan en el cerebro durante el día, y deja que el cerebro se recargue y se reorganice. Si quieres una mente más alerta, haz ejercicios físicos regularmente. El ejercicio mejora la circulación, y la circulación provee energía a tu cerebro en la forma de glucosa. Además, la sangre funciona para sacar los sub-productos tóxicos que el cerebro produce. Los estudios han mostrado que hacer ejercicios ayuda a las personas de la tercera edad a recuperar muchas de sus capacidades mentales perdidas. Se recomienda 30 minutos de ejercicio aeróbico, dos o tres veces a la semana. Resumen de John Medina, Brain Rules., capítulo uno. Para evitar la fatiga y la procrastinación, toma recesos breves y regulares. Cinco minutos cada media hora o diez minutos cada hora. Puedes hacer ejercicios para despertarte, ir por un vaso de agua, etc. Lo importante es relajar tu cerebro, salir de tu silla por el bien de tu cuerpo, cambiar de lugar, y alternar tus actividades entre el estudio y otras cosas. Muchas personas usan temporalizadores para recordarse de la necesidad de un descanso. Hay todo un sistema llamado la técnica pomodoro que es digno de probar para ver si te ayude. Dormir entre 7 y 8 horas diarias.
Hacer ejercicios regularmente.
Tomar breves recesos.
No vas a tener motivación para aprender algo si no puedes ver su valor para tu vida. Toma tiempo para discernir el valor del material que tienes que aprender: ¿en qué maneras puedo usar esto en el futuro? ¿cómo me ayuda este material para entender el mundo mejor? ¿será que este material es algo preparativo para otro material más avanzado que aprenderé después? Si no encuentras el valor, acércate a tu instructor u otra persona que tiene experiencia en el tema. Dile que quieres ver el valor del material para poder aprenderlo más fácilmente, pero no lo puedes ver tú. Tu instructor seguramente te mostrará la importancia del tema con mucho gusto. Buscar el valor del material
Las causas de la procrastinación son: Primero, debes identificar las partes del aprendizaje que te causan más procrastinación, y por qué. Segundo, reconoce que tanto lo desagradable de la tarea como el placer de la alternativa atractiva son impulsos que no duran mucho tiempo. Si puedes persistir en estudiar durante los primeros minutos, estos impulsos pronto desaparecerán. La técnica Pomodoro es una técnica útil para esto, porque te compromete a trabajar en sesiones breves de 20 minutos. Es menos intimidante comprometerte a trabajar por 20 minutos en un proyecto que comprometerte a terminar todo el proyecto. Fuente: Young, S. H. (2019). Ultralearning. New York. HarperCollins, pp. 74-75. Los hábitos tienen tres elementos principales: Tengo un artículo largo, Cómo cambiar los hábitos con mucho más información sobre los hábitos. En cuanto al estudio, el bucle malo es el siguiente: Algunas técnicas para superar este bucle: La mejor forma de aprender algo es ponerlo en práctica o usarlo de alguna manera. Y si el material es más teórico, podrías enseñarlo a otra persona. https://medium.com/swlh/create-more-than-you-consume-9c1bc89dc71d#.rp8bqckwo Entender la procrastinación
Usar el bucle de los hábitos para ayudarte a aprender
Usar el nuevo conocimiento de inmediato
Sean D’Souza dice que leer y escuchar no es aprender. Es consumir pasivamente. El verdadero aprendizaje viene cuando hacemos errores y aprendemos de ellos. Y los errores vienen cuando implementamos el nuevo conocimiento. XXX
Intenta memorizar este número: 01525544759328 Si vives en la ciudad de México, probablemente adivinaste que es un número telefónico (no sé de quién). Ahora intenta memorizarlo cuando se presenta así: 01-52-55-4475-9328 Sin duda, la segunda presentación es más fácil de memorizar. Es porque dividimos el número largo en trozos más pequeños y más fáciles de memorizar. Esta es una ilustración de la técnica de chunking, o procesando la información en trozos. El músico aprende de memoria una por una las secciones de una canción, y solo al final las puede juntar en una canción completa. El deportista practica los movimientos básicos, y después los junta para jugar todo el juego como experto. El programador aprende un código a la vez, y al final maneja todos los aspectos de escribir código. Para aprender información, es de provecho separarla en trozos pequeños que hay que aprender, y concentrarte en cada uno por separado, sin distracción, y así gradualmente formar una collección o una biblioteca de trozos informáticos. Mientras más trozos tienes, tanto más fácil podrás ver conexiones nuevas y relaciones inesperadas entre ellos, y desarrollar pensamientos nuevos. De esto surge la pregunta: ¿Debemos aprender pocas cosas, pero aprenderlas bien? ¿O debemos familiarizarnos con muchas cosas? ¿Nuestro estudio debe ser amplio? ¿o profundo? La respuesta es que necesitamos ambos aspectos del aprendizaje. Por un lado, necesitamos ampliar y diversificar nuestros trozos de conocimiento, para formar una colección adecuada de ellos y convertir esta colección en una red menos distorsionada y más útil. Sin embargo, para que los trozos se queden en nuestras mentes, accesibles cuando los necesitamos, es importante repasarlos, practicarlos y usarlos, para que sean reforzados por la repetición. Para más sobre chunking, consulta este artículo. Un mapa mental es una manera visual de representar un bosquejo. Hay varias ventajas de los mapas mentales: Yo dibujé un ejemplo acerca de los teólogos del siglo XX abajo. Hay también muchos apps y servicios en línea para dibujar mapas mentales digitales. Esta página de Canva tiene una buena introducción a los mapas mentales, con muchos ejemplos. Es bueno separar las cosas que tienes que aprender en estas categorías, para aprenderlas tal como se debe. Fuente: Young, S. H. (2019). Ultralearning. New York. HarperCollins, pp. 61-62. Chunking (procesar en trozos)
Mapas mentales
Distinguir entre conceptos, datos y procedimientos
Si podemos hacer conexiones entre lo que estamos aprendiendo y otras cosas que ya aprendimos, esto nos ayuda a recordarlo. Si tienes que memorizar el orden de esta lista: Usa algo más fácil de memorizar para ayudarte: GEFC = guisos en fuegos calientes, ¡giffmex es fantástico, cuate!, etc. El humor nos ayuda a aprender. Si podemos usar el humor en la memorización de un dato, será mucho más fácil recordar después. Inventa conexiones chistosas para las cosas que aprender. Mientrás más visual, más chistosa, más distinta la conexión, mejor. Unos segundos de imaginación al inicio del proceso de aprender un dato te ahorrará mucho tiempo de repaso después. Un método potente para memorizar largas cantidades de información en secuencia se llama palacios de memoria. Es un método que usaban los antiguos para memorizar altas cantidades de datos en tiempos mucho antes de computadoras, cuadernos de papel y otras tecnologías que tenemos hoy en dia para grabar datos. Suena complicado, pero la inversión rinde resultados. Búscate un video en Youtube sobre los palacios de la memoria para aprender más. Aprendí de esta técnica en el libro Moonwalking with Einstein, un excelente libro sobre la memoria, que ha sido traducido al español. Cómpralo aquí en Amazon.com.mx. Conecta el nuevo conocimiento con cosas que ya sabes.
Usa acrónimos
Conexiones chistosas
Palacios de la memoria
Tarjetas de memoria 'flash' son tarjetas donde escribes En efecto, repasar las tarjetas es tomar un examen sobre el material antes del examen en clase. Cuando repasas tus tarjetas e identificas las tarjetas que puedes contestar fácilmente, las puedes dejar a un lado para enfocarte en las tarjetas más difíciles. Anki es un programa de tarjetas flash digitales. Si usas TiddlyWiki, hay una extensión usando el sistema de Anki, llamada TiddlyRemember. Otra forma fácil de hacer lo mismo es doblar una hoja de papel a la mitad, y poner los términos / preguntas en el lado izquierdo, y las definiciones / respuestas en el lado derecho. Usar tarjetas flash es muy útil. Pero hay una técnica que te ayuda a sacar lo máximo de tus tarjetas. Se llama la repetición espaciada. La idea básica es que Este video demuestra el concepto básico y la manera de hacerlo con tarjetas físicas. Los apps y servicios en línea típicamente incorporan la repetición espaciada para ayudarte a memorizar tus datos. Cierra el libro, e intenta reproducir, en voz alta, todo lo que puedes del material que estás aprendiendo. Esto funciona mejor si hiciste un bosquejo del material. Intenta reproducir el bosquejo sin verlo, e intenta añadir los detalles para cada parte del bosquejo. Se dice que no sabes un dato bien si no puedes explicarlo a otra persona. Debes imaginarte enseñando el material a novatos, a personas que no saben nada acerca del tema. Diez veces mejor si tienes a alguien que puede ser tu 'clase', y que te puede hacer preguntas si no entiende algo que dices. Así descubrirás las lagunas en tu conocimiento. Tarjetas de memoria flash y otros sistemas
La repetición espaciada
Cierra el libro o el material, e intenta recordar todo lo que puedes.
Estudiar como si tuvieras que enseñar el material a otra persona.
Los expertos dicen que no es ventajoso subrayar el texto de un libro, o usar resaltadores. En parte porque deja el libro feo y a veces hasta ilegible. Y en parte porque es una manera pasiva de leer que no te ayuda a aprender. Es más factible usar el margen de la página al lado de cada párrafo para escribir, o una frase que lo resume, o una pregunta que el párrafo ayuda a contestar. Muchos alumnos piensan que si leen un capítulo varias veces, llegarán a internalizar el material. Y su experiencia les engaña, porque es cierto que al leer un texto repetidamente sentimos más familiarizados con su contenido. El problema es que leer y volver a leer son actividades pasivas, en comparación con otras formas de estudiar mencionadas en este artículo. Te sientes más familiarizado con el contenido, y se siente como si lo hayas aprendido, pero no lo has internalizado a la memoria. Además, leer el material muchas veces toma más tiempo que el proceso, por ejemplo, de leer el material una vez para colectar las preguntas y términos que necesitas aprender, y repasarlos una vez a la semana. Hay dos problemas con cramming, la práctica de empollar, estudiar toda la noche antes de un examen: Los expertos recomiendan repasar el material: Si repasas de esta manera, no necesitarás estudiar mucho el día antes del examen. Ya sabrás todo, y sólo necesitarás una breve sesión de repaso. Nada de estrés, ni el día del examen, ni el día anterior. Resaltadores
Leer el texto varias veces
Estudiar toda la noche antes del examen