La palabra πειρασμός significa prueba o tentación. Se refiere a una situación que se presenta a una persona, forzándole a escoger entre un bien desagradable y un mal atractivo. La prueba revela el carácter de la persona, y la respuesta exitosa a la prueba fortalece a la persona.

Hay pruebas con motivos positivos: cuando somos probados por las experiencias difíciles para purificarnos, o para revelar nuestras cualidades buenas.

Proverbios 17.3 compara el corazón humano con la plata y el oro. Tal como el fuego remueve las impurificaciones del oro, las adversidades purifican al corazón.

Y hay pruebas con motivos negativos: cuando el diablo nos prueba para que hagamos lo malo.

Santiago 1.13 nos enseña que Dios no nos tienta con motivos malos, para vernos caer. Sin embargo, Dios nos permite las pruebas con motivos buenos, para fortalecernos y purificarnos.

Dos ejemplos de pruebas:

José en Egipto fue forzado a escoger entre la seducción atractiva de la esposa de Potifar, y la tarea difícil de resistir sus deseos sexuales.

Jesucristo, en su tentación por el diablo en el desierto, fue forzado a escoger entre aguantar su gran hambre, y aliviar su hambre usando su poder milagroso.