Los discípulos en general
Jesús tuvo varios niveles de discípulos:
- Los tres (Pedro, Jacobo y Juan)
- Los doce
- Los setenta (o setenta y dos)
- Un gran número de discípulos
Los Evangelios hacen una distinción entre los discípulos y las multitudes.
- A los discípulos se les había revelado conocimientos que fueron ocultos de los demás.
- Las multitudes tenían curiosidad e interés en Jesús, pero no eran seguidores de él. Eran neutrales.
Jesús envió a sus discípulos en por lo menos dos campañas evangelísticas donde proclamaban y hacían milagros.
Juan 6 parece relatar un momento crítico en el cual muchos dejaron de ser sus discípulos.
Los doce
- Jesús escogió doce discípulos para comunicar que su iglesia es la reconfiguración de las doce tribus de Israel.
- Les aseguro — respondió Jesús — que en la renovación de todas las cosas, cuando el Hijo del hombre se siente en su trono glorioso, ustedes que me han seguido se sentarán también en doce tronos para gobernar a las doce tribus de Israel. (Mateo 19.28, v.t. Lucas 22.30)
- Los doce discípulos no pudieron haber sido, cada uno de ellos, un representante de una de las doce tribus, porque hubo dos pares de hermanos. Pero esto no reduce el simbolismo de la selección de los doce como representantes del nuevo Israel. - Richard Bauckham, Jesus and the Eyewitnesses, 95.
- Hechos 4.13 nos dice que los doce no eran personas letradas.
- Jesús escogió discípulos que representaban todo el espectro político de su tiempo:
- Mateo / Leví colaboraba con los Romanos
- Simón parece haber sido uno de los Zelotes, un grupo anti-romano