Su vida

• Alberto Schweitzer (1875-1965) fue un académico, músico y misionero de Alemanía, que escribió varios tomos sobre el Nuevo Testamento. Poco después, dejó el mundo académico para ser misionero médico en África por el resto de su vida, donde fundó su propio hospital. Ganó el premio Nobel en 1953 por sus labores humanitarias en África.

Su influencia sobre los estudios del Nuevo Testamento

• Schweitzer criticó los retratos liberales de la vida de Jesús. Decía que estos retratos de un Jesús (como maestro de una ética universal y liberal) reflejaban más las ideas de sus escritores, y no las ideas de Jesús dentro de su contexto cultural judía.
• Debido en gran parte a las ideas de Schweitzer, no hubo intentos de escribir más 'vidas de Jesús' por varias décadas. Con Schweitzer se cerró la primera búsqueda del Jesús histórico.
• Schweitzer decía que era necesario entender a Jesús dentro de su propio contexto, como un Judío con creencias apocalípticas. Esta idea sigue siendo influencial hasta hoy, y la vemos reflejada en las obras de académicos como E. P. Sanders y N. T. Wright.

Su retrato de Jesús

• Según Schweitzer, Jesús creía que el reino de Dios iba a llegar pronto, y que él mismo era el Hijo del Hombre. Jesús envió a sus discípulos a proclamar la iminente llegada del reino.
• La ética de Jesús fue, según Schweitzer, una ética interina, una preparación en anticipación de la llegada del reino.
• Pero según Schweitzer, Jesús se sintió decepcionado por la demora de la llegada del reino. Jesús decidió forzar la mano de Dios con su propio sacrificio. Entró a Jerusalén y criticó el establecimiento político y religioso, sabiendo que las autoridades lo matarían. Pero Jesús, según Schweitzer, creía que Dios respondería a la obediencia y sacrificio de Jesús, y Dios actuaría para establecería su reino.
• Según Schweitzer, Jesús estuvo equivocado, y murió frustrado. Si no fuera por la influencia del apóstol Pablo, que reinterpretó sus ideas, Jesús habría sido olvidado.
• Lo que sigue es mi traducción del párrafo casi poético de Schweitzer que con más frecuencia se cita en los libros sobre el Nuevo Testamento:
  • «Hay silencio por todos lados. El Bautista aparece, y clama, 'Arrepiéntense, porque el Reino del Cielo está por llegar.' No mucho después viene Jesús, y en el conocimiento de que Él es el Hijo del Hombre que era de venir, agarra la rueda del mundo, para moverlo hacia esta última revolución que traerá toda historia ordinaria a su conclusión. La rueda rehusa moverse, y Él se lanza a si mismo sobre ella. Entonces, la rueda empieza a moverse; y lo aplasta. En lugar de producir las condiciones escatológicas, Él las ha destruido. La rueda sigue rodando hacia adelante, y el cuerpo destrozado del único, inmensamente grande Hombre, que fue suficientemente fuerte para creer de sí mismo como el soberano espiritual de la humanidad y doblar la historia para conformarse a su propósito, está aún colgado. Esa es Su victoria y Su reino.» (Fuente en inglés).

Evaluación

• Un Cristiano que considera a los Evangelios como inspirados no aceptará que Jesús murió equivocado, un fracaso. No solamente va en contra de lo que dicen los Evangelios, sino también causa que Jesús sea irrelevante para nuestro tiempo. Fue un mártir con ideas equivocadas que murió en vano.
• Sin embargo, su insistencia que Jesús debe ser interpretado dentro de su propio contexto histórico judío fue un avance importante. El antisemitismo de los alemanes no les permitió aceptar esta idea en el momento, pero llegó a tener influencia años después.
• Y Schweitzer fue correcto que la escatología y el pensamiento apocalíptico son categorías importantes para entender a Jesús.