(Consideraremos el tema general del discipulado en la sección sobre el discipulado. Aquí nos limitaremos al tema de los discípulos específicos que encontramos en los Evangelios)

• Jesús tuvo varios niveles de discípulos:
  • Los tres (Pedro, Jacobo y Juan)
  • Los doce
  • Los setenta (o setenta y dos)
  • Un gran número de discípulos
• Los Evangelios distinguen entre los discípulos y las multitudes.
  • A los discípulos se les había revelado conocimientos que fueron ocultos de los demás.
  • Las multitudes tenían curiosidad e interés en Jesús, pero no eran seguidores de él. Eran neutrales.
• Jesús envió a sus discípulos en por lo menos dos campañas evangelísticas donde proclamaban y hacían milagros.
• Juan 6 parece relatar un momento crítico en el cual muchos dejaron de ser sus discípulos.

Los doce discípulos

• Consulta el apéndice Las listas de los doce discípulos para los nombres de los doce y datos sobre las listas donde aparecen.
• Jesús escogió doce discípulos para comunicar que su iglesia es la reconfiguración de las doce tribus de Israel.
  • Les aseguro — respondió Jesús — que en la renovación de todas las cosas, cuando el Hijo del hombre se siente en su trono glorioso, ustedes que me han seguido se sentarán también en doce tronos para gobernar a las doce tribus de Israel. (Mateo 19.28, v.t. Lucas 22.30)
• Los doce discípulos no pudieron haber sido, cada uno de ellos, un representante de una de las doce tribus, porque hubo dos pares de hermanos. Pero esto no reduce el simbolismo de la selección de los doce como representantes del nuevo Israel. - Richard Bauckham, Jesus and the Eyewitnesses, 95.
• Hechos 4.13 nos dice que los doce no eran personas letradas.
• Jesús escogió discípulos que representaban todo el espectro político de su tiempo:
  • Mateo / Leví colaboraba con los Romanos
  • Simón parece haber sido uno de los Zelotes, un grupo anti-romano

Los fracasos de los discípulos

• Todos los Evangelios, pero en especial el Evangelio de Marcos, enfantizan los muchos fracasos de los discípulos:
  • No entendían las parábolas y otras enseñanzas de Jesús
  • No entendían la identidad de Jesús
  • Demostraban falta de fe en momentos claves, como cuando la tormenta cayó sobre el barco y Jesús estuvo dormido
  • No imaginaban que Jesús podría alimentar a los 5.000
  • No querían servir a los demás; discutían entre sí acerca de quién de ellos sería el más importante
  • Querían que la ira de Dios cayera sobre los Samaritanos
  • Regañaban a Jesús cuando éste profetizaba de su pasión y muerte
  • En Getsemaní, los once durmieron a pesar de que Jesús pidió que permanecieran despiertos
  • Judas traicionó a Jesús, los once lo abandoraron, y Pedro lo negó tres veces
• Los Evangelios enfatizan los fracasos de los discípulos con más de un motivo:
  • porque los fracasos de ellos forman un contraste con la perfección de Jesús, y resaltan esta perfección
  • porque sirven como ejemplos para animar a futuros discípulos: Dios los usó grandemente a pesar de sus fallas, y puede hacer lo mismo con nosotros.

Fuentes

• Wilkins, M. J. (1992). Disciples. In J. B. Green & S. McKnight (Eds.), Dictionary of Jesus and the Gospels. Downers Grove, IL: InterVarsity Press.
• Wilkins, M. J. (2013). Disciples and Discipleship. In J. B. Green, J. K. Brown, & N. Perrin (Eds.), Dictionary of Jesus and the Gospels, Second Edition. Downers Grove, IL; Nottingham, England: IVP Academic; IVP.