Introducción

• Terminología: Por un lado, estamos hablando de la última cena de Jesucristo en su vida terrenal. Pero por otro lado estamos hablando de la primera celebración del sacramento de la Santa Cena. Para ser breve y conciso, usaremos la palabra 'cena' o la frase 'la cena del Señor'.
• Los relatos de la cena del Señor se encuentran en Mateo 26.26-29, Marcos 14.22-26, Lucas 22.15-20 y 1 Corintios 11.23-26.
• Hay dos tradiciones distintas:
  • Los relatos de Mateo y Marcos son similares,
  • y los relatos de Lucas y 1 Corintios son similares.
• El Nuevo Testamento usa varios nombres para referirse a la cena:
  • El partir del pan (Hch 2.42, 46; 20.7, 11)
  • Eucaristía (acción de gracias, Mt 26.27; Mr 14.23; Lc 22.17, 19; 1 Co 11.24)
  • La mesa del Señor (1 Co 10.21)
  • Comunión (1 Co 10.16)
  • La cena del Señor (1 Co 11.20)

Los significados de la cena

• Es el cumplimiento del nuevo pacto de Jeremías 31.31-34 y Ezequiel 37.24-28 (Mt 26.28)
• La sangre de Jesús es derramada para el perdón de los pecados (Mt 26.28)
• Jesús se refiere a su sufrimiento como una copa, y que sus discípulos tomarían de esta copa (Mr 10.38-40). Debemos entender la cena como un compromiso de parte del celebrante a identificarse con los sufrimientos de Jesucristo, y llevar su propia cruz.
• La cena es un brindis y una fiesta para recordar y celebrar la victoria de Viernes Santo (Lc 22.19)
• Jesús, específicamente su carne y sangre, es el pan que necesitamos para nutrirnos para la vida eterna (Juan 6.32-35, 6.47-58).
• Jesús habló varias veces de un banquete mesiánico (Mt 8.11 par. Lk 13.29; Mt 5.6 par. Lc 6.21; Lc 12.35–38; Mr 7.24–30) Probablemente debemos entender la alimentación de los 5,000 y los 4,000 como anticipaciones de ese evento
• La cena es un símbolo multivalente de qué otras realidades, y este hecho nos provee muchas maneras de presentar la Santa Cena en la liturgia.
  • Un cuerpo sangrando en una cruz cruel
  • Un banquete misericordioso para almas cansadas y hambrientas
  • Un acto de gracia - nuestra recepción de un perdón gratuito
  • Nuestra unión mística con Cristo por su Espíritu
  • La unidad que compartimos entre creyentes bajo la misma cruz y delante de la misma mesa
  • El sabor rico de la bondad de nuestro Señor
  • Nuestra digestión e integración de las promesas y los mandamientos del Señor
  • Nuestro rechazo de la mesa de los demonios y de las demás religiones
  • La copa de sufrimiento que compartimos con él, nuestra crucifixión diaria con el Señor
  • Nuestra proclamación evangelística de la muerte de Jesús “hasta la venida del Señor”

La cena y la Pascua

• La fecha de la Pascua y su relación con la cena del Señor resulta difícil de discernir, y se ha escrito mucho sobre el asunto. La dificultad consiste en dos presentaciones diferentes:
  • los Evangelios Sinópticos dan la impresión de que la Pascua fue el jueves.
  • Juan, en cambio, dice que fue el viernes.
  • Si los Sinópticos tienen razón, la cena fue celebrada juntamente con la Pascua. Si Juan tiene razón, no fue así.
• No se trata simplemente de una curiosidad sobre fechas. Algunos piensan que la cuestión de la fecha tiene implicaciones para nuestra interpretación de la cena misma, especialmente su relación con la Pascua.
  • Consulta el apéndice, La fecha de la Pascua y su relación a la cena del Señor, para más detalles. Aquí simplemente notamos nuestras propias conclusiones:
    • Juan tiene razón en cuanto al día de la Pascua La cena fue celebrada un día ANTES del día en que los Judíos celebraron la Pascua. Era necesario porque Jesús supo que iba a morir el siguiente día.
    • Los Evangelios Sinópticos tienen razón en cuanto a la conexión entre la Cena y la Pascua. Puede ser que Jesús y sus discípulos celebraron la Pascua misma un día antes de los demás, o puede ser que no fue precisamente una celebración de la Pascua. Pero este asunto no afecta la relación entre la Pascua y la Cena. Fue una cena ceremonial en las vísperas de la Pascua, y Jesús instituyó un nuevo rito que reemplazaría la Pascua para los seguidores de Jesús.

Interpretación literal o figurativo

• La Iglesia Católica Romana enseña que los elementos de la Misa se transforman en el cuerpo y la sangre literal de Cristo. La base que usan es su interpretación literal de la palabra “es” en la frase “Esto es mi cuerpo” (Mr 14.22, etc). Los Protestantes, en cambio, interpretan la frase de una manera metafórica. Sus argumentos incluyen los siguientes:
  • Jesús usaba lenguaje metafórica en muchas otras ocasiones donde los Católicos mismos no lo interpretan literalmente. Ellos no piensan en Jesús como una puerta física aunque dijo “Yo soy la Puerta”
  • Si hubiéramos preguntado a los discípulos en ese momento, “Dónde está el cuerpo de Jesús?”, ellos habrían señalado a su cuerpo literal, no a los elementos
  • Pablo sigue llamando los elementos “el pan y la copa” en 1 Co 11, algo extraño si ya se habían transformado¿Con qué frecuencia fue celebrada, según la Biblia?

Frecuencia de celebración

• Hay pistas de que fue celebrada cada semana (Hch 20.7, 11; 1 Co 16.2) y en algunas ocasiones hasta diaramente (Hch 2.46–47). Pero no hay ninguna instrucción específica en el Nuevo Testamento, exhortando una frecuencia obligatoria.

Juan 6

• Hay debate acerca de la relación entre Juan capítulo 6 y la Santa Cena. En Juan 6 Jesús se describe como el pan del cielo, ofrece su cuerpo y su sangre para comer. Esto es muy parecido a lo que vemos en la Santa Cena.
• El presente autor cree que Juan 6 no se refiere directamente al sacramento. Jesús en este capítulo no estaba diciendo que sus contemporáneos necesitaban participar en el sacramento, sino a creer en él.
• Sin embargo, hay una liga entre el sacramento y Juan 6: se refieren a la misma realidad, la necesidad de identificarse con Cristo y con su muerte, y ser nutrido por él en una relación íntima con él que empieza con la fe. Así que es apropiado usar lecturas de Juan 6, cuidadosamente, en el contexto litúrgico de la Santa Cena.

Fuentes

• Perrin, N. (2013). Last Supper. In J. B. Green, J. K. Brown, & N. Perrin (Eds.), Dictionary of Jesus and the Gospels, Second Edition. Downers Grove, IL; Nottingham, England: IVP Academic; IVP.
• Stein, R. H. (1992). Last Supper. In J. B. Green & S. McKnight (Eds.), Dictionary of Jesus and the Gospels. Downers Grove, IL: InterVarsity Press.