Una lectura superficial de la oración en Jonás 2.2-9 da la impresión que es el contenido de lo que Jonás oró dentro del pez. Pero al estudiarla bien, se nota que esta oración parece fuera de lugar, por varias razones:

• Jonás todavía está dentro del pez, y no tiene por qué creer que está a salvo. Pero esta oración tiene la estructura de un salmo de acción de gracias, y agradece a Dios por haberlo salvado a Jonás en el pasado. El contenido de esta oración no corresponde naturalmente a la situación de Jonás dentro del pez.
• Uno espera una oración de confesión de parte de Jonás, confesando su rebeldía y afirmando su arrepentimiento. Pero no hay mención de estas cosas.
• La oración no menciona el pez.
• La oración misma, en 2.2 y 2.7, se refiere como un evento del pasado, la oración que Jonás hubiera orado mientras estuvo dentro del pez:
  • Invoqué en mi angustia a Jehová, y él me oyó; desde el seno del seol clamé, y mi voz oíste. (2.2)
  • ...y mi oración llegó hasta ti (2.7)
• La oración interrumpe un quiasmo que se encuentra en la narrativa:
• Pero Jehová tenía dispuesto un gran pez para que se tragara a Jonás, (1.17a)
• y Jonás estuvo en el vientre del pez tres días y tres noches. (1.17b)
• Entonces oró Jonás a Jehová, su Dios, desde el vientre del pez (2.1)
• Entonces Jehová dio orden al pez, el cual vomitó a Jonás en tierra. (2.10)
• En este quiasmo, Dios es el sujeto de la primera y la última línea, y el verbo tragar en la primera línea se contrasta con el verbo vomitar en la última línea. En cambio, Jonás es el sujeto en la segunda y la tercerca línea.
• Si leemos el libro de Jonás omitiendo la sección de 2.2-9, la narrativa fluye sin interrupción.

En conclusión, parece que la narrativa fue escrita primero, y que esta oración ha sido insertada después. Esta oración (o salmo) parece ser la oración de acción de gracias que Jonás oró después de ser vomitado por el pez. Sin embargo, el autor del libro lo insertó entre 2.1 y 2.10 porque habla de la experiencia de Jonás en el agua.

Fuente: Amanda W. Benckhuysen, "Revisiting the Psalm of Jonah", en Calvin Theological Journal 47 (2012): 5-31.