En la versión de Lucas, es el intérprete de la ley que hace la pregunta a Jesús, lo contrario de lo que encontramos en Mateo y Marcos. Sin embargo, la versión en Mateo 22.34-40 es mucho más parecida a la versión en Lucas (10.25-28) que a la versión en Marcos (12.28-34):

1. Mateo y Lucas tienen 'intérprete de la ley'. Marcos tiene 'uno de los escribas'.
2. Mateo y Lucas dicen que el intérprete hizo la pregunta 'para tentarle' a Jesús. Marcos no menciona ese detalle.
3. En Mateo y Lucas, el intérprete empieza llamando 'Maestro' a Jesús. En Marcos lo dice al final.
4. En Mateo y Lucas, la pregunta tiene que ver con el mandamiento mayor "en la ley". En Marcos no.
5. Marcos incluye el shemá, y Mateo y Lucas no.
6. Mateo y Lucas excluye la repetición del mandamiento, y la declaración acerca de las ofrendas en Marcos 12.33.
7. Dos otras diferencias menores.

Fuente: Davies, W. D., & Allison, D. C., Jr. (2004). A critical and exegetical commentary on the Gospel according to Saint Matthew (Vol. 3). T&T Clark International, tomo 3, p. 236.

Este pasaje es la tercera en una serie de cuatro preguntas difíciles entre Jesús y los líderes religiosos:

El clímax de esta serie de preguntas y respuestas es la declaración en 22.46: «Nadie pudo responderle ni una sola palabra, y desde ese día ninguno se atrevía a hacerle más preguntas.»

En el pasaje anterior, los saduceos hicieron una pregunta a Jesús. En resumen:

Si el esposo de una mujer muere, y se casa con su hermano, y luego él muere, y así sucesivamente la mujer termina siendo esposa de siete hombres a través de su vida, ¿quién será su esposo en el reino de los cielos?

Y Jesús respondió explicando que en el cielo no habrá matrimonio. Así que la pregunta, con que los saduceos querían atraparlo, fue irrelevante.

La palabra traducida 'los había hecho callar' es ἐφίμωσεν, que literalmente significa 'les puso el bozal'. No simplemente fue que no dijeron nada, sino que no pudieron decir nada.

Los saduceos no veían la manera de responder al argumento de Jesús. Y los fariseos vieron esto y se juntaron aparte para reconsiderar su plan de ataque. No querían quedarse humillados como los saduceos.

La expresión que los fariseos 'se reunieron' (συνήχθησαν) es posiblemente una sútil alusión a Salmo 2.2: «Se levantarán los reyes de la tierra, y príncipes consultarán unidos contra Jehová y contra su ungido.» Tanto en Salmo 2 como en Mateo 22, los enemigos de Dios se reunieron para conspirar y decidir lo que harían contra el Mesías.

En un mundo donde no muchos podían leer y escribir, las personas que sí podían, llegaban a tener poder y autoridad.

Los escribas eran las personas que sabían leer y escribir y que se dedicaban a eso en sus profesiones.

• Escribían documentos legales como contratos para las personas que no podrían escribir
• Copiaban a mano los manuscritos de los libros bíblicos y otra literatura religiosa
• Llegaban a ser intérpretes y expertos en la ley porque sabían leerla.

V. 35 dice que el experto “preguntó por tentarle”. Si no fuera por este dicho, no sabríamos que la pregunta vino con malos motivos:

• Se empieza con la cortesía, le dijo ‘Maestro’
• Y la pregunta en sí no parece ser tramposa.
• En Lucas más bien es Jesús que hace la pregunta, y el experto cita los dos mandamientos, y Jesús habla de manera positiva acerca de él.
• La respuesta de Jesús no es polémica. Jesús no lo corrige, no lo reclama. Simplemente le da una respuesta a su pregunta.
• Y gracias a la literatura judía antigua, sabemos que los escribas y fariseos discutían esta pregunta entre ellos mismos, ¿cuál es el mandamiento más importante? Es natural que harían esta pregunta a Jesús.

Pero sabemos que los fariseos habían intentado atrapar a Jesús con preguntas difíciles en pasajes anteriores en el Evangelio de Mateo. Así que seguramente hubo algún deseo de atrapar a Jesús con esta pregunta también.

Hay algunos resúmenes de la ley de Dios en el Antiguo Testamento, también:

• »Yo estimo a los pobres y contritos de espíritu, a los que tiemblan ante mi palabra. (Isaías 66.2)
• ¡Ya se te ha declarado lo que es bueno! Ya se te ha dicho lo que de ti espera el SEÑOR: Practicar la justicia, amar la misericordia, y humillarte ante tu Dios. (Miqueas 6.8)

Ahora debemos notar algo importante aquí:

Por un lado, todos los mandamientos de Dios son importantes. Jesús lo afirma en este mismo Evangelio, en Mateo 5.19:

De manera que cualquiera que quebrante uno de estos mandamientos muy pequeños, y así enseñe a los hombres, muy pequeño será llamado en el reino de los cielos;

Santiago dice algo similar:

Porque cualquiera que guardare toda la ley, pero ofendiere en un punto, se hace culpable de todos.

Entonces, no podemos decir que alguna de las leyes no son importantes. Todas fueron dadas por Dios mismo.

Sin embargo, podemos decir que algunas leyes son más importantes en el sentido de más urgentes o más fundamentales o porque tienen mayores consecuencias. No matarás, por ejemplo, es más fundamental que las leyes sobre los trastes o sobre la ropa, porque el acto de matar lleva consecuencias mayores, tanto para la víctima como para el transgresor.

Jesús mismo reconoce esta distinción, en Mateo 23.23:

¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! porque diezmáis la menta y el eneldo y el comino, y dejáis lo más importante de la ley: la justicia, la misericordia y la fe. Esto era necesario hacer, sin dejar de hacer aquello.

Los judíos hablaban de leyes más pesadas y leyes más ligeras. Jesús estuvo de acuerdo con esta distinción. Sin embargo, Jesús insistió que debemos cumplir con todas estas leyes, como dijo, Esto era necesario hacer, sin dejar de hacer aquello.

La cita en Mateo 22.37 viene de Deuteronomio 6.5.

Notamos las tres frases:

con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente.

El amor a Dios no es algo que se puede hacer a medias, o algo que se puede hacer en una parte de la vida y no en las demás partes:

• Durante el domingo en el culto, pero no entresemana
• En el interior pero no expresado en nuestros hechos (o en los actos externos pero no en el interior)
• Con las emociones pero no con el intelecto (y vice versa)
• Con el diezmo o las ofrendas, pero no con el resto de nuestro dinero
• Escogiendo los mandamientos que obedeceremos, y los que no

El amor a Dios es un compromiso total. Es a cien por ciento.

El amor a Dios es un tema importante en el libro de Deuteronomio. Lo menciona diez veces: 7.9; 10.12; 11.1, 11.13, 11.22; 13.3; 19.9; 30.6, 30.16, 30.20.

En contraste, y muy sorprendiente, aparte de las tres versiones de este mandamiento, los Evangelios Sinópticos sólo mencionan el amor a Dios en Lucas 11.42:

¡Ay de ustedes, fariseos!, que dan la décima parte de la menta, de la ruda y de toda clase de legumbres, pero descuidan la justicia y el amor de Dios. Debían haber practicado esto, sin dejar de hacer aquello.

A pesar de que Jesús pone el amor a Dios como el resumen de la ley y los profetas, Jesús mismo no enfatiza este tema mucho.

El texto de Mateo 22.38, «Éste es el primero y el más importante de los mandamientos. », no aparece en las versiones en Marcos y Lucas, solo en Mateo. Mateo parece usar este text o para servir como marco alrededor del mandamiento>

• Las palabras 'Gran + mandamiento' (22.36)
  • El mandamiento mismo (22.37)
• Las palabras 'Gran + mandamiento' (22.38)

Hay varias referencias en la literatura antigua judía que une a los dos mandamientos, el amor a Dios y el amor al prójimo. Jesús no fue el primero en hacer esta conexión.

La cita en Mateo 22.39 viene de Levítico 19.18: Ama a tu prójimo como a ti mismo.

Este versículo también se cita en Mateo 5.43, de manera distorsionada. Algunos judíos habían añadido 'y odia a tu enemigo' después de 'Ama a tu prójimo' para llegar a 'Ama a tu prójimo y odia a tu enemigo.' Jesús rechazó este apéndice e insiste limitarse a lo que dice Levítico. Y Jesús enseñó que debemos amar a nuestro enemigo, no odiarlo.

Se cita Levítico 19.18 nuevamente en Mateo 19.18-19, en una lista de los mandamientos. El resto de los mandamientos en la lista vienen de los diez mandamientos.

La forma en que Jesús presenta estos dos mandamientos, no nos deja lugar para separarlos y preferir o el uno o el otro.

Si amas a Dios de verdad, amarás al prójimo, en parte porque el ser humano es imagen de Dios, y en parte porque el Dios que amas ordena el amor al prójimo y al necesitado y al enemigo.

Lutero dijo que Dios no tiene necesidad. Así que la única manera de mostrar nuestro amor a Dios es por medio del amor al prójimo en su momento de necesidad.

1 Juan 4.20-21 dice lo siguiente:

Si alguno dice: Yo amo a Dios, [pero] aborrece a su hermano, es mentiroso. Pues el que no ama a su hermano a quien ha visto, ¿cómo puede amar a Dios a quien no ha visto? Y nosotros tenemos este mandamiento de él: El que ama a Dios, ame también a su hermano.

La parábola de las ovejas y las cabras igualmente nos muestra la conexión entre el amor al prójimo y el amor a Dios:

“Les aseguro que todo lo que hicieron por uno de mis hermanos, aun por el más pequeño, lo hicieron por mí.

Cuando amamos al prójimo, mostramos el nivel de nuestro amor a Dios.

Así que cuando Jesús dice que el primero es este, y que hay un segundo que es semejante, no es para decir que el primero es más importante que el segundo. No está hablando de ordenar dos mandamientos por importancia. Está hablando más bien de dos facetas, dos aspectos, de un solo mandamiento.

El amor no consiste solamente en tener un afecto positivo, un sentimiento de benevolencia hacia todo el mundo.

El amar consiste en acciones. En un estilo de vida que busca actuar a favor del prójimo, ayudándole en su momento de necesidad. Por esta razón se puede exigir. Es difícil exigir lo que sentimos, pero más fácil exigir lo que hacemos.

El prójimo es cualquier persona con quien nos encontramos. Lo vemos claramente en dos otros pasajes:

En Mateo 5.43, vemos otro uso de Levítico 19.18 por Jesús. Jesús insiste que el amor al prójimo incluye al enemigo. No sólo amamos a nuestros amigos y familiares como hacen los demás. Vamos más allá y mostramos amor hasta a nuestros enemigos.

¿Pero quiénes eran los enemigos de los Judíos? Los Judíos decían que el prójimo era cualquier compañero judío. Pero los Gentiles, los de afuera, eran los enemigos, y los Judíos no se sentían ninguna obligación amarlos a ellos. En respuesta, Jesús quiere ampliar la definición del prójimo para incluir a las personas de otras razas, otros países y otras culturas.

La parábola del buen Samaritano (Lucas 10.25-37) enseña lo mismo: en esta parábola, Jesús enseña que no se puede limitar la definición del prójimo para excluir a ciertos grupos de personas. Necesitamos ser bondadosos a todos.

En varias ocasiones he escuchado sermones donde este mandamiento se usa como una orden de amarnos a nosotros mismos. Dicen que no podemos amar a otras personas como a nosotros mismos si no nos amamos a nosotros mismos. Y así convierten este pasaje en un sermón sobre la autoestima.

Ahora, es cierto que algunas personas necesitan el alivio que Dios les puede dar para sanar su baja autoestima. No voy a criticar los intentos de ayudar a las personas que sufren de eso.

El problema es que muchos confunden la idea de la autoestima con el egoísmo, con la idea de consentirse, apapacharse, y satisfacer todos los deseos e impulsos que tienen.

Pero Jesús en el Evangelio de Mateo habla de lo contrario, de la abnegación, de tomar la cruz de uno, de sacrificar los deseos de uno para salvar y ayudar a otros.

Además, nuestro pasaje no nos exhorta a la autoestima. Este pasaje asume que nosotros nos amamos a nosotros mismos. Esto debe ser evidente:

• Si tenemos hambre, buscamos algo de comer.
• Si tenemos alguna dolencia, buscamos alivio.

Sea lo que sea nuestra autoestima, nos amamos lo suficiente para ayudarnos cuando estamos sufriendo.

Y Jesús usa este cuidado que tenemos para nosotros mismos, para exhortarnos a amar a los demás.

• Si nuestro prójimo tiene hambre, debemos darle de comer, tal como haríamos para nosotros mismos.
• Si tiene alguna dolencia, debemos buscarle atención médica.

Jesús nos llama a salir de nuestro constante enfoque en nosotros mismos, para ver más allá y atender a las necesidades de los demás.

La pregunta original fue acerca del mandamiento más grande en la ley, pero en 22.40 Jesús añane 'y los profetas' para mostrar que estos dos mandamientos son un resumen, no solamente de las leyes encontradas en el Pentatéuco, sino de todas las Escrituras del Antiguo Testamento.

Este resumen de la ley en dos mandamientos:

• no cancela la necesidad de obedecer los demás mandamientos, leyes y exhortaciones bíblicas.
• no hace que nuestra obediencia a la voluntad de Dios sea más fácil o ligera.
• sino que nos ayuda a recordarnos, en pocas palabras, de la esencia de lo que Dios nos exige en la ley y los profetas.