La forma de sus agradecimientos probablemente fue influenciada por las cartas helénicas de su tiempo, pero su contenido fue influenciado por el Judaísmo.

Los elementos de una acción de gracias

Verbo: Εὐχαριστῶ

Manera de dar gracias:

Causa del agradecimiento: (“porque”)

Explicación / expansión de la causa

Contenido de la petición

Las funciones de una acción de gracias

Llevar a cabo una transición de la apertura al cuerpo de la carta

Renovar la relación positiva entre Pablo y sus lectores

Desafío implícito: Sus lectores deben tratar de merecer su afirmación

Introducir los temas principales de la carta

Ejemplos notables

1 Tesalonicenses 1.2-10

1 Corintios 1.4-9

La notable omisión de la acción de gracias en Gálatas

Otras notas

Para Pablo, sus oraciones involucraban su memoria de sus congregaciones, y la memoria de sus congregaciones le llenaba de gozo de de agradecimiento. Para Pablo, “…acción de gracias tenía que ver con personas, no con cosas o eventos….reconocer a otras personas como dones, como dones que pertencen primeramente a Dios, sin importar qué tan irritantes algunos de estos sus dones pueden parecerse a nosotros. Dar gracias a Dios por su pueblo no elimina la necesidad de corregir o amonestarlo; Pablo todavía lo hará. Pero dar gracias a Dios por ellos ofrece la posibilidad de disminuir la auto-importancia de uno en relación con los demás.”

Gordon D. Fee, Listening to the Spirit in the Text. (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans, 2000), 41-42. Materiales Jeffrey A. D. Weima para Calvin Theological Seminary.